Nieuwsbrieven
Sinds 2007 wordt op de afdeling KNO van het LUMC onderzoek gedaan naar de mogelijkheid tot herstel van de gehoorzenuw met behulp van stamcellen. Onderzocht wordt of daarbij stamcellen uit de haarfollikel gebruikt kunnen worden. Deze stamcellen bevinden zich net onder de opperhuid in een gebied dat de bulge wordt genoemd (Fig. 1).
Waarom stamcellen uit de haarfollikel?
Het gebruik van haarfollikelstamcellen heeft een aantal belangrijke voordelen t.o.v. andere stamcellen zoals bij voorbeeld beenmergstamcellen. Allereerst zijn stamcellen uit de haarfollikel gemakkelijk te oogsten. Maar het belangrijkste is dat deze stamcellen voorgeprogrammeerd zijn om zenuwcellen te worden.
|
Fig.1. Onder de basaalmembraan (‘basement membrane’) van de opperhuid bevindt zich een reservoir van stamcellen, in een gebied dat de “bulge”heet. |
De onderzoekers kunnen uit een paar haarfollikels voldoende cellen kweken om een binnenoortransplantatie mogelijk te maken. Op dit ogenblik is men aan het testen welke soorten cellen men van deze stamcellen kan maken. De belangrijkste vinding is dat het mogelijk is om zenuwcellen te kweken, maar dat niet alleen, men kan ook gliacellen maken. Gliacellen zijn onmisbaar voor het herstel van zenuwcellen omdat ze myeline produceren. Myeline vormt een isolerend laagje om de uitlopers van de zenuwcellen, net zoals de isolatie bij een elektriciteitsdraad. Zo kan een zenuw efficiënt een elektrisch stroompje transporteren.
|
Fig.2. Een uitloper van een zenuwcel, bedekt met laagjes myeline. Een gliacel (blauw), is verbonden met de myelinelaag. |
Het stamcelonderzoek vindt nu nog plaats in het laboratorium en is veelbelovend, maar het is duidelijk dat de weg naar een gehoorzenuw therapie voor de mens nog lang is en nog vele jaren onderzoek zal vergen.
Terug naar overzicht